Этот день поминовения  усопших появился в 1380 году.

Великий князь Дмитрий Донской после победы в Куликовой битве приехал в Троице- Сергиеву лавру к преподобному Сергию Радонежскому. Игумен Сергий, давший свое благословение на битву, вместе с князем молился о многих тысячах русских воинов, павших на поле брани. Тогда же Дмитрий Донской  предложил Церкви ежегодно совершать поминовение всех погибших русских воинов накануне своих именин — дня памяти мученика Димитрия Солунского. С течением времени в этот день стали поминать не только православных воинов, но и  «всех от века усопших православных христиан».

Церковь знает, что для Бога все люди живы, а смерть лишь является переходом к иной жизни – вечной